お祭り騒ぎ


ええと……あたりは騒然としております。
幸村様が桟敷から落ちましたが、大丈夫なのでしょうか？

大丈夫。
そんなくらいで怪我するほどヤワじゃないからさ。
たぶん待ってたら上ってくるよ。
こっちも美味しいからどーぞ。

わあ、ありがとうございます。
……って、何ですか風魔様？
質疑？
う、すみません、先に上様から預かった質問がありますので、
お答えいただければと思います。

うむ。

はいはい、どうぞ。

Ｑ１：本日お越しいただいた一番の目的は？

Ａ１：幸村は堅物にすぎるからのう。
　　　遊びの一つでもと思うたのじゃが、
　　　この通りわしも得手ではない故微妙なところじゃの。

　　　俺様はその付き添い。
　　　本人は「お館様の命とあらば！」とかだと思うけどね。

Ｑ２：楽しんでいただけていますか？

Ａ２：うむ。

　　　俺も程ほどに稼がせてもらってるから楽しいよ。

Ｑ３：本日の目標は？

Ａ３：特に定めておらぬな。

　　　給料一月分くらいかな。

Ｑ４：この祭に一つ手を加えるなら、どのような部分ですか？

Ａ４：ふむ……時折であればこのような祭も良かろう。
　　　道場の設計について松永殿から質問があったときには、
　　　何のことかと思うたが。

　　　やっぱり女の子じゃない？
　　　特にうちなんかむさ苦しいからさ、ほんと切実。

はあ……はあ……
思ったよりこの櫓、高いでござる……

だ、大丈夫ですか！？

うむ、問題は無い！
ずっと座り通しであったから、よい運動になった！

ええと、今（Ｑ４）なんですが。

Ａ４：座り通しというのは落ち着かぬな！
　　　体を動かすような催しがあれば良いと思う！

……ありがとうございます。
では、最後に松永様から……あれ。
やっぱり何でもありません。

何書いてあんの？

あ、見ないでください！

……。

どうしたのだ、佐助？
……破廉恥でござるぅぅぅうううっ！！

何を騒いでおる幸村ぁぁぁあああっ！！！

ここに書いてあることは事実ではありません。

ちゃん……その絶望的な顔みたら分かるから。
分かるから、落ち着こうか。
お茶でも飲んでさ。
旦那が戻ってくるくらいまでゆっくりしてよ。

ぬう……お主が松永の。

違いますから！
こんな嫌がらせして、陰険野郎！！！
あ、風魔様、今の消しておいてくださいね。
ほら、見てくださいよ。
絶対あの人、こっち見て嗤ってますから。

よほど気に入られておるようじゃのう。

気に入られたくありません！！

だろうねえ。

はあ……お見苦しいところをお見せしてすみませんでした。
お菓子ありがとうございます。

あ、ああ、気にしなくて良いよ。
旦那に全部食い荒らされるより、お菓子も本望でしょ。

気を強く持つのじゃぞ。

……ありがとうございます。






が将軍の桟敷に戻ってくると、
久秀はにやにやといつも以上に人の悪い笑みを浮かべていた。

「楽しんでいただけたかね」

「本当に楽しいですね！」

が嫌味を込めていうと、義輝がこちらを向いた。

「に楽しんでもらえているならば、
　引き受けてもらった甲斐があったな！」

嫌味だよ！と言おうかと思ったが、やめた。
久秀に向かって嫌味を言ったと宣言するのと同じだからだ。

「そろそろ回転盤の整備と中間発表だ。
　卿の次の原稿だよ」

全てを知っていて、
久秀はにやにや笑ったままに原稿を手渡した。
その久秀に小太郎が書き取った帳面を渡す。

「ふむ……装備無しでは瀬戸内の二人も鬼が有利か。
　武田の方は、なかなか面白いね。
　卿は言いつけを守らなかったようだが、
　どうやら彼らには伝わったようで何よりだ」

「……いらない誤解を招くような行動は慎まれたほうが」

「面白いだろう。
　あんな渾身の打撃はそうそう見れんよ」

「……」

が黙り込むと、義輝が原稿を横から覗き込んだ。

「お、順位が入れ替わっておるな？」

「その後の催しの間、
　風魔は少し席を外すがご容赦願いたい」

「何か企んでおるな？」

「まあ、少し」

このままこの二人の会話を聞いていても、
なんだか寒気を感じるばかりなのでは原稿を片手に前に出た。

「中間発表を行います」

　１位　織田信長　様
　　　　順調に当て続けるそのからくりやいかに！？

　２位　徳川家康　様
　　　　本多忠勝の言葉が聞き取れれば共に勝てるかも！？

　３位　長曾我部元親　様
　　　　自力で勝てるなら不正の必要はあったのか！？

「ここで回転盤の整備をさせていただきます。
　その合間にだーつの大会を開きます。
　優勝された方の桟敷はなんと、賞金が二倍！
　遊戯に参加できるのは各桟敷からお一人様まで。
　是非ご参加ください」

が原稿を読んでいる間に、
停止した回転盤の上にずらり、と白黒の円盤を掲げた壁が出てきた。
各桟敷からばらばらと人が動き始めた。

「久秀、二倍とはまた豪気だな」

義輝が楽しそうに口を挟んだ。

「大した額にはならぬと予想しております」

久秀の方は動き出した面々を確認し、
にやにやと笑いながら頷いている。

「ほう、誰が良いかな？」

「上杉の忍か、武田の忍か……その辺でしょうな」

「どちらも現在の賞金額は低い、か。
　まあ、大番狂わせも楽しみにしていよう」

義輝はそういって酒を飲んでいる。

回転盤の上に集まった人の数を数えてみると、
桟敷の数と同じだけいるのでこれで集まったのだろう。
互いに話しかける程度に交流のある人間もいるらしく、
何やら楽しげに話している人たちもいる。

ふと、その一人が顔をあげた。
手を振ってくれている。
佐助だろう。
は小さく手を振り返した。

「卿も隅に置けないなあ」

横から久秀が楽しそうに言った。

「何がですか？」

「とぼけるなら構わないけれどね。
　まあ、彼は主が主だから家事全般に長けているそうだし、
　なかなか出物だと思うけどね」

「……さすがにここで婚活する勇気はありません」

「そうかね」と久秀はにやにや笑ったまま黙った。

久秀には悪意がある。
悪意があって嫌味を言うし、
更に出来ないこともないけれども凄く嫌なことを強いる。

逆に義輝には悪意が無い。
悪意が無いが人を慮ることはしないし、
出来ないことでも平気でやれという。

どちらがマシなのだろうとは考えてみたが、
どちらもいるこの桟敷は一番嫌な場所だな、とも思った。


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