愉快な武田軍ライフ


「な、何をしている！お前、武田軍の者だろう！？」

目の前に金髪の超絶美人な、露出度の高いお姉さんが現れた。
ドラ○エで風に言えば、

きんぱつびじん　が　あらわれた！

だろうか？
そんな事はどうでも良いが。
はあわあわしながら刀を取った。
正直刀で戦った事は一度も無く(いつも拳)、
どれだけ使えるのかは全く判らない。

「謙信様の為、お前にはここで消えてもらう！」

美人が走ってくる。
手にしているのは佐助が持っているくないに似ている。
よく確かめなくても、かなり親しみのある形だからわかる。

なぜこんな事態になったのか？
それは昨晩のやり取りまで遡らなければならない。


場所は川中島。
は色々諦めた空気を纏わりつかせて武田陣営でも栄誉ある、
幸村の隣に座っていた。

幸村は先ほどからしきりに拳を握り締めたり、
立ち上がりかけてやめたり、全く落ち着きがない。
彼の事だから怯えているのではなさそうだが、
隣にいるにとっては傍迷惑極まりない。

明日の軍の動きの確認の最中、
幸村のそわそわが最高潮に達し(足を踏まれた)、
ついに彼は立ち上がった。

「お館様！この幸村に一番槍のお役目を！」

ご、と鈍い音がして幸村が空を飛んだ。
おめでとう。
あんたの足についていた泥が顔にかかったよ。
ぐしゃり、と彼はちょっとはなれた地面に叩きつけられた。

こんな特異な状況を見ても驚かなくなっている。
最初はお館様の拳をいつ受けるのかと戦々恐々としていたが、
どうやらあの熱い拳お受け取るのは幸村のみのようだ。

お母さん…私、ついに戦場にまで来ちゃった。

ちょっと涙が流れそうだったので、空を見上げた。
日々忍の(脱走を監視する)鋭い視線に晒され、
頭の悪い犬にじゃれ付かれ、
私はこんなに逞しく成長しました。

お　願　い　だ　か　ら　早　く　迎　え　に　来　て　。

娘がこんなに家に帰ってこないのに、
音沙汰が全くないとはどういう了見だ。
空に浮かんで見えた母の顔は、笑顔のままだった。
酷いや、お母さん。
そう思ったとき、母は野太い声で言った。

「には奇襲に出てもらう」

それは勿論母の声なんかではなく、
お館様が決定事項を述べた声だった。
現実への引き戻され方としてはかなり嫌だ。

それを聞いた瞬間、幸村は悲しそうなチワワの目になった。

「お、お館様…そのお役目、ぜひともこの幸村に…！」

「馬鹿者ぉっ！！！」

再び、鈍い音。
幸村が結構遠くまで吹き飛ばされた。
よく生きて居るなぁ(他人事)。

「お主は正面から上杉軍に攻めよと先ほど申したであろうが！」

「し、しかし…」

「慢心するな、幸村！
　お主が上手く働かねば、の奇襲も成功すまい。
　お主の力量を見込んでの配置ということを努々忘れるでないぞ」

「おお…この幸村、
　そのようなご配慮にも気づくこともできず…」

「幸村！」

「お館様！」

「幸村ぁ！」

「お館様ぁ！」

「幸むるぁっ！」

「お館さむぁっ！」

は再び空を見上げた。
そこに母の顔はなく、凧に乗って手を振る佐助が居た。

確実に死ねる。
そう確信した。

時はもどって、今日である。
金髪美人が走ってくる。
忍と戦うなんて、とある人を思い出して足がすくむ。

(三十六計逃げるに如かず！）

逃げよう、と決めた。
背中を見せて逃げるのが怖ろしかったので、
は後ろダッシュで逃げ出した。

「な、何だと！？」

金髪美人が眉根を寄せる。
他に方法が思いつかなかったのだから仕方が無い。
ちらちら後ろを確認しながら、後ろ向きに逃げる。
追いかける金髪美人。

埒が明かないと判断したのか、
金髪美人は何かを投げつけてきた。

(ぎゃーっ！！！！)

声にならない悲鳴をあげて、は刀をむちゃくちゃに振り回した。
しかし、その刀の動きはすぐに制限された。
もう死ぬ、と思いながら持っている刀をよく見ると、
細い糸につながれた疑似餌がいくつも絡まっている。

「そんな…見破られただと…？」

細い糸は金髪美人の手に繋がっている。
とりあえず、は思い切り刀を引くと、
ぶちっと音が鳴って糸が切れた。

「馬鹿な…私の技が破られるなんて…！」

金髪美人は糸が切れたようにその場に崩れ落ちた。
明らかに打ちひしがれ、
このまま首でも括ってしまいそうな勢いである。
つい、既視感を感じてしまった。

(いけない、ここで情けをかけたら幸村の二の舞だ！)

可哀想だからと手を伸べたばかりに、
その後も頭の悪い犬(鳴き声は「テアワセ」)にじゃれつかれた。

「殺せ…謙信様のお役に立てない私など必要無い！」

しかし、目の前の美人はあんなワンコと同じ確率はかなり低い。
目も当てられないほど落ち込んでいる美人に、
の信念は早くもくじかれた。
最近、諦めが早くなった気がする。

「そんなに落ち込まないで下さい。
　これ、返しますから」

は刀に絡み付いている疑似餌を引きちぎって差し出した。
金髪美人はこちらを涙を溜めた目で睨んでくる。

「情けなど…っ！」

「立たないと、汚れますよ」

その高そうな、皮の服。
そもそも、そんな服で何が防げるのか疑問である。

「……！」

金髪美人はを売るんだ瞳で見上げた。

「なにをしているのです、わたくしのうつくしいつるぎ」

そう言って現れた第三者は、
音も無く金髪美人に歩み寄った。

「だいじないですか？」

「はい…謙信様…！」

急にしおらしくなった金髪美人は、
恥じらいながら謙信様の後ろに下がった。

謙信様って、敵総大将のあの上杉謙信ですか？

「つきにかかるむらくも、
　わたくしがつるぎにかわってあなたのおあいてをいたしましょう」

軍神様は全身から冷たい闘志を漲らせて構えた。
こんな人もいるんだなぁ、と他人事のように思った。
いつも炎よりも暑苦しい人間に囲まれていると、
かえって清々しく感じる。
しかし。

軍神の相手なんて、無理。

清々しさと力量なんて関係無い。
武田軍に入ったのだってちょっとした事故だし、
それに比べると幸村に二度も勝利したのは奇跡だ。
短い人生だったなぁ。
終盤、神懸り的大どんでん返しでこんな所に落とされたけど。

「謙信様…その者を殺めるのはお待ちいただけませんか？」

全身から諦めのオーラを撒き散らしていたと、
いつ抜刀してもおかしくない謙信の間に入ったのは、
先ほどの金髪美人だった。

「なぜです、つるぎ」

「その者は私の命を一度、救ってくれました。
　それに…負けた私を気遣ってくれたのです…！」

でかした、金髪美人！
は心の中で小躍りした。
人は気遣ってみるものである。

「此処はどうか、このかすがに免じてお許し下さい！」

金髪美人――かすがは軍神の前に跪いた。
軍神は間をおいて、刀から手を離した。

「よいでしょう、つるぎがそこまでいうのもはじめてのこと。
　むらくも、このしょうぶ、つるぎにめんじて」

「ありがとうございます、謙信様…！」

はほっと胸をなでおろした。
どうやら、軍神との一騎打ちは免れたようである。

「殿ぉぉぉぉっ！！！」

遠くから幸村の暑苦しい声が聞こえた。
かすがはたちあがり、くるりと振り返ってを見た。

「これで恩は返した。
　次は絶対に、負けない」

少し照れた様子でそう言った。
可愛いが、どこかずれているようだ。

「つるぎもよいともをえましたね。
　しんげんこうとのいくさがよりたのしみになりました。
　さて、このままではわがぐんははさみうちになります。
　てったいです」

「はっ！」

かすがはすぐに姿を消した。
綺麗で、しかも優秀そうなのに、
どこかずれている気がするのは気のせいか？

「むらくも、またつぎのいくさで」

そう言って、軍神は颯爽と駆け去った。
その後姿は軍神の名の通り神々しいものだった。

あの、私なんですけど。

てか、群雲ってなんだよ(口には出せない)。

ようやく駆けつけた幸村の到着は、
別方向からやってきた馬(二頭)に乗ったお館様とほぼ同時だった。

謙信を追いかけようとする幸村に、お館様は闘魂を注入した。
その幸村はまるで、
まるで「なげて」と棒切れを持ってくる犬みたいだった。

「馬鹿者！
　今上杉を追ってなんとする！」

「しかし…」

「、不測の事態にもよう持ちこたえた。
　褒めてつかわす」

「は、はぁ…どうも。」

「こちらも相応の被害が出ておる。
　これにて我が軍も撤退じゃ」

撤退は大賛成です。
でも。

次の戦って何ですか？

「武人の誉！」とか、「拙者にも稽古を付けてくだされ！」とか、
そんな声が聞こえる。
「お暇を下さい」なんて絶対に言い出せない空気だ。

なんか、逃げ出し難くなってきてる。
社会のしがらみに捕らわれてしまった、可哀想な農民に愛の手を。


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